Au Brésil, 7 nouvelles voitures sur 10 roulent à l'éthanol. Ce biocarburant, produit à partir des champs de canne à sucre, est en pleine croissance dans le géant de l'Amérique latine, en passe de devenir le premier fournisseur mondial.
Au Brésil, l'éthanol satisfait déjà presque la moitié de la demande de carburant pour les véhicules particuliers. Les entreprises du secteur n'ont jamais été aussi rentables et semblent promises à un bel avenir, depuis la décision de la dictature militaire, dans les années 70, de subventionner la production d'éthanol et d'exiger sa distribution dans chaque station-service.
Le biocarburant est revenu à la mode en 2003 avec la mise sur le marché de voitures fonctionnant aussi bien à l'essence ou à l'éthanol qu'avec un mélange des deux. Avec la flambée des courts du pétrole depuis l'an dernier, les Brésiliens se sont tournés massivement vers ces modèles, alors que l'éthanol était 2 fois moins cher que l'essence.
Le président américain George W. Bush considère ce carburant de substitution comme une solution d'avenir pour réduire la dépendence de son pays au pétrole. Il a fixé l'objectif de remplacer d'ici 2025 les trois quarts des importations de brut en provenace du Moyen-Orient par de l'éthanol américain.
Source : Le journal La Montagne du samedi 11 mars 2006
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